Morre Philomena Raffagnin, pioneira e matriarca do Grupo Rafain, aos 96 anos

Faleceu na tarde desta sexta-feira (06), no Hospital Itamed, Philomena Maria Morello Raffagnin, aos 96 anos, conhecida carinhosamente como Dona Philó.

O velório será realizado na Câmara Municipal de Vereadores de Foz do Iguaçu, onde familiares, amigos e a comunidade poderão prestar suas últimas homenagens.

Dona Philó foi uma das grandes pioneiras de Foz do Iguaçu e figura central na formação de um dos grupos familiares mais tradicionais da cidade: o Grupo Rafain.

Nascida em 9 de janeiro de 1929, em Sananduva (RS), Philomena casou-se com Olímpio Raffagnin, com quem teve oito filhos biológicos e dois adotivos. Em 1955, a família chegou ao Paraná, inicialmente em Corbélia, e no ano seguinte mudou-se para Cascavel, onde Dona Philó trabalhou em um armazém de secos e molhados.

Em 1958, Olímpio tornou-se sócio da Churrascaria São Cristóvão, em Foz do Iguaçu, e em 1961 convenceu a esposa a se mudar para a cidade para assumir a cozinha do restaurante. Ali começou uma história de empreendedorismo que se tornaria referência regional e nacional.

O casal fundou, em seguida, a Churrascaria dos Pampas e, em 1967, inaugurou a Churrascaria Rafain — nome inspirado no apelido pelo qual Olímpio era conhecido. A marca Rafain cresceu e se consolidou, dando origem ao atual Grupo Rafain, um dos mais reconhecidos na gastronomia e hotelaria da tríplice fronteira.

Nas décadas seguintes, a família inaugurou outros empreendimentos como o Rafain Palace Hotel & Convention Center e a Rafain Churrascaria Show — que, em 2016, entrou para o Guinness Book com o jantar que apresentou o maior número de danças folclóricas nacionais em uma única noite.

Mais do que empreendedora, Dona Philó será lembrada como um símbolo de força, fé e generosidade. Sua presença marcou gerações, e seu legado permanece vivo na memória da família, dos colaboradores do Grupo Rafain e de toda a comunidade de Foz do Iguaçu.